阿马里洛·斯利姆（Amarillo Slim）——扑克界的表演大师
托马斯·奥斯汀·普雷斯顿（Thomas Austin Preston）于1928年12月31日出生在阿肯色州约翰逊市的一个棉农家庭，更为人熟知的名字是阿马里洛·斯利姆（Amarillo Slim）。这个绰号的来源有两个版本——一说是他年轻时曾在德克萨斯州的阿马里洛市生活，二说是他的身材相对于其他“大个子”牌友而言较为“苗条”。他于2012年4月29日在德克萨斯州阿马里洛去世，享年83岁。斯利姆以其超凡的赌博能力、媒体形象和精湛的表演技巧，成为将扑克带入主流视野的关键人物之一。
斯利姆的童年是在大萧条时期度过的。他的家庭靠种植棉花为生，生活条件艰苦。斯利姆在学校的成绩并不出色，但他很早就展现出了对数字的敏感性和在竞技性活动中获胜的渴望。高中毕业后，他先后从事过多种职业，包括棉花采摘工、加油站服务员和二手车销售员。在这些工作中，他逐渐培养出了与人打交道的能力和观察他人弱点的敏锐眼光。
斯利姆是“德克萨斯三人组”的第三位成员，与道尔·布朗森和布莱恩·罗伯茨一起，在20世纪50年代至70年代统治了德克萨斯州的地下扑克圈。三人不仅一起打牌，还一起经营扑克室，成为旧扑克时代最著名的组合之一。三人组的关系始于德克萨斯州各地的巡回比赛。当时，布朗森和罗伯茨已经成为了固定的搭档，斯利姆在与他们多次交手后逐渐成为了朋友。三人决定联手经营扑克室，共同对抗来自外地的挑战者。
据布朗森在《超级系统》中的描述，三人组在德克萨斯州各地的扑克室中战果累累。他们的运营模式是这样的：由三人中的一人负责寻找比赛地点和对手，另一人负责在牌桌上与对手对抗，第三人则负责观察牌桌动态和提供策略建议。这种分工合作的模式使他们在与单人作战的对手相比时具有明显的信息优势。
斯利姆的赌博兴趣远不限于扑克。他以其在各类非传统赌博项目中的成功而闻名——台球、乒乓球、高尔夫球、保龄球，甚至猜骰子点数。他擅长通过“找角度”来获得优势，这一特质使他在任何有赌注的游戏中都成为危险的对手。斯利姆曾在自传中讲述了他如何通过技巧在与乒乓球世界冠军的比赛中获胜——他故意使用了一面没有胶皮的球拍，使对手难以适应他的击球方式。
斯利姆最著名的“表演赌博”之一涉及西瓜和勺子。据称，他曾与一位怀疑者打赌，赌他可以比对方更快地用勺子吃完一个西瓜。当比赛开始时，斯利姆切开西瓜，用勺子挖出中间的果肉迅速吃完，而对手则试图将整个西瓜的果肉全部挖出。斯利姆以明显的优势赢得了比赛。这类“表演赌”使斯利姆成为了媒体的宠儿，他后来频繁出现在《今夜秀》（The Tonight Show）和《大卫·莱特曼深夜秀》（Late Night with David Letterman）等节目中。
1972年是斯利姆扑克生涯的高光时刻。当年举行的WSOP主赛事共有8名选手参赛，报名费为$10,000。斯利姆在比赛中一路过关斩将，最终在单挑中击败了沃尔特·“胖子”·皮尔森（Walter “Puggy” Pearson），赢得了$80,000的冠军奖金和第一条也是唯一一条WSOP主赛事金手链。
这场决赛的最后一手牌在扑克历史上颇具争议。当时，皮尔森手持A♠7♠，斯利姆手持A♦Q♦。公共面发出后，斯利姆的Q踢脚发挥了作用，他赢得了底池。但皮尔森后来声称，他在河牌圈下注后，斯利姆进行了跟注，而非斯利姆自己主动全下。无论具体细节如何，斯利姆成为了那一年的世界冠军。
斯利姆赢得1972年主赛事冠军后，利用这一平台成为了媒体的宠儿。他频繁出现在约翰尼·卡森（Johnny Carson）的《今夜秀》中，在节目中和卡森打赌乒乓球、台球和高尔夫球。他还在大卫·莱特曼的节目中进行了多次表演。这些电视露面使斯利姆成为了家喻户晓的名字，也让扑克运动首次进入了美国主流家庭的视野。
1973年，斯利姆出版了他的自传《阿马里洛·斯利姆在扑克世界》（Amarillo Slim in a World Full of Fat People）。该书由斯利姆与作家比尔·库奇（Bill Couch）合著，书中讲述了斯利姆的传奇经历，包括他与世界冠军的乒乓球比赛、与职业选手的高尔夫球对局，以及他在地下牌局中的冒险。该书的出版进一步提高了斯利姆的知名度，也将扑克文化传播到了更广泛的受众群体中。
斯利姆在扑克锦标赛中的成就主要集中在1970年代和1980年代早期。除1972年的主赛事冠军外，他还于1974年赢得了一条$1,000有限注德州扑克赛事的手链，奖金$11,100；1985年赢得了一条$5,000无限注德州扑克赛事的手链，奖金$85,500；1990年赢得了一条$5,000有限注德州扑克赛事的手链，奖金$124,400。他的最后一条金手链是在1990年获得的，那时他已经62岁。
斯利姆的职业生涯中也有遗憾。1980年WSOP主赛事，斯利姆与斯图·昂加尔在决赛中相遇。当时斯利姆在最后一手牌中手持A♠7♠，昂加尔手持A♣J♣。公共面发出后，昂加尔的J踢脚胜出。斯利姆在这场比赛中获得了亚军，这是他职业生涯中最接近第二次主赛事冠军的一次。
斯利姆于2012年去世前的一年，即2011年，他曾接受了一次公开采访。在采访中，他回顾了自己的赌博生涯，并对后辈牌手给出了忠告。他说：“扑克是关于人的游戏，而不是关于牌的游戏。如果你能读懂一个人，你就已经赢了一半。”这句话后来被许多扑克教练引用。
斯利姆于1992年入选扑克名人堂。在他的职业生涯中，他在锦标赛中赢得了超过680万美元的奖金。但这一数字严重低估了他的实际盈利能力——他职业生涯中的绝大部分收入来自现金游戏和各类表演赌注，这些收入并未被纳入锦标赛奖金统计。
